น้ำทะเล : น้ำทะเลคือeau เกลือ ของทะเลและมหาสมุทรของโลก ว่ากันว่า "เค็ม" เพราะมีสารที่ละลายน้ำได้ เกลือแร่ประกอบด้วยไอออน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นไอออนของเฮไลด์ เช่น คลอไรด์ไอออน และไอออนอัลคาไลน์ เช่น โซเดียมไอออน มีเกลือละลาย 30 ถึง 40 กรัมต่อน้ำทะเล 1 กิโลกรัม น้ำเกลือตรงข้ามน้ำบริสุทธิ์ซึ่งมีเกลือละลายน้ำน้อยกว่า 1 กรัมต่อกิโลกรัม ความหนาแน่นของน้ำทะเลที่ผิวน้ำอยู่ที่ประมาณ 1,025 g/ml สูงกว่าของ . 2,5%น้ำบริสุทธิ์ (1 กรัม/มล.) เนื่องจากมวลของเกลือและไฟฟ้าสถิต
ปริมาตร: มหาสมุทรและทะเลมีปริมาตรประมาณ 1 ล้าน km338 ซึ่งคิดเป็น 3% ของปริมาณน้ำสำรองที่มีอยู่บนพื้นผิวโลก ปริมาตรนี้ไม่รวมน้ำบาดาล (ชั้นหินอุ้มน้ำ) ประมาณ 96,5% เป็นน้ำเค็มถึงหลายระดับ
ที่มาของเกลือจากน้ำทะเล: ทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ครั้งแรกเกี่ยวกับที่มาของเกลือทะเลวันที่จาก Edmond Halley ผู้เสนอในปี 1715 ว่าเกลือและแร่ธาตุอื่น ๆ ถูกนำโดยแม่น้ำ: การไหลของน้ำบนผิวน้ำ (น้ำฝน) และในแม่น้ำ ละลายไอออนโดยการละลายหิน น้ำใต้ดินและน้ำผิวดินที่สดใหม่จึง "เค็ม" เล็กน้อยเนื่องจากไอออนเหล่านี้ สิ่งเหล่านี้ถูกส่งไปยังมหาสมุทรซึ่งพวกมันยังคงอยู่ในขณะที่การระเหยทำให้เกิดความเข้มข้น Halley ตั้งข้อสังเกตว่าทะเลสาบไม่กี่แห่งที่ไม่ไหลลงสู่มหาสมุทร (เช่นทะเลเดดซีและทะเลแคสเปียน ดู Endorheism) โดยทั่วไปมีความเค็มสูงมาก ซึ่งเขาเรียกว่า "การผุกร่อนของทวีป" (สภาพดินฟ้าอากาศแบบภาคพื้นทวีป).
ทฤษฎีของ Halley นั้นถูกต้องเป็นส่วนใหญ่ นอกเหนือจากปรากฏการณ์ที่อธิบายข้างต้น โซเดียมถูกดึงออกจากพื้นมหาสมุทรระหว่างการก่อตัวของมหาสมุทรในขั้นต้น การปรากฏตัวของไอออนที่โดดเด่นอื่น ๆ ในเกลือ คลอไรด์ไอออน มาจาก "การกำจัดแก๊ส" ของไฮโดรเจนคลอไรด์ (ในรูปของกรดไฮโดรคลอริก) เช่นเดียวกับก๊าซอื่น ๆ จากภายในโลก ผ่านทางภูเขาไฟและปล่องไฮโดรเทอร์มอล โซเดียมและคลอไรด์ไอออนจึงกลายเป็นองค์ประกอบหลักของเกลือทะเล
ความเค็มเฉลี่ยของมหาสมุทรคงที่มาเป็นเวลาหลายพันล้านปี เป็นไปได้มากว่าต้องขอบคุณกระบวนการแปรสัณฐานและทางเคมีที่ขจัดเกลือออกจากแม่น้ำให้ได้มากที่สุด คลอไรด์และโซเดียมไอออนจะถูกลบออกโดยการสะสมของไอระเหย (“หินเกลือ”), “การทำให้เป็นไขมัน” (การสะสมของเกลือในน้ำรูพรุน) และปฏิกิริยาเคมีกับหินบะซอลต์ในก้นทะเล5 นับตั้งแต่มีการสร้างมหาสมุทร โซเดียมจะไม่ถูกแยกออกจากพื้นมหาสมุทรอีกต่อไป แต่ถูกกักไว้ในชั้นของตะกอนที่ปกคลุมก้นทะเล ทฤษฎีอื่นๆ อ้างว่าการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกดึงเกลือบางส่วนให้อยู่ใต้มวลดิน ซึ่งเกลือจะค่อยๆ ลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ