หนุ่มสาว : การถือศีลอดคือการลิดรอน สมัครใจหรือไม่ ของ อาหารไม่ว่าจะมาพร้อมกับการกีดกันของ . หรือไม่ก็ตาม เครื่องดื่ม. การถือศีลอดบางส่วนเป็นส่วนสำคัญของการปฏิบัติของบางศาสนา (เข้าพรรษา, รอมฎอนฯลฯ )
จากมุมมองทางการแพทย์และสรีรวิทยา ระยะเวลาการถือศีลอดจะเริ่มตั้งแต่ชั่วโมงที่หกหลังอาหารมื้อสุดท้าย การถือศีลอดเปิดใช้งานกลไกการปรับตัวทางสรีรวิทยาซึ่งเป็นมรดกของกระบวนการวิวัฒนาการที่ช้า การทดลองต่างๆ แสดงให้เห็นในแบบจำลองสัตว์ว่าการจำกัดอาหารไม่ให้มากเกินไปช่วยยืดอายุขัยของหลายชนิด (หนู หนู หนู ลิงจำพวกหนึ่ง) ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature ในปี 2016 ยังแสดงให้เห็นว่าการอดอาหารอย่างรวดเร็วนี้มาพร้อมกับความเสียหายของ DNA ที่ลดลงด้วย ในช่วงเวลาสั้น ๆ การอดอาหารเป็นช่วง ๆ จะทำให้น้ำหนักและมวลไขมันลดลงได้ใกล้เคียงกับการจำกัดแคลอรี่ รวมทั้งเพิ่มความไวต่ออินซูลิน ในฝรั่งเศส เครือข่าย NACRe เผยแพร่ในปี 2017 ด้วยสถาบันมะเร็งแห่งชาติ การทบทวนวรรณกรรมอย่างเป็นระบบโดยวิเคราะห์เอกสารทางวิทยาศาสตร์ในหัวข้อนี้ และสรุปว่าไม่มีหลักฐานว่าการถือศีลอดในมนุษย์ (มีประโยชน์หรือเป็นอันตราย) ในการป้องกันหรือในระหว่างเกิดมะเร็ง